O Outubro Rosa é um lembrete crucial: a prevenção salva vidas. Este alerta se estende às nossas companheiras de quatro patas. O câncer de mama é a neoplasia (tumor) mais comum em cadelas e a terceira mais comum em gatas.
A boa notícia é que o diagnóstico precoce e as medidas preventivas simples aumentam drasticamente as chances de tratamento bem-sucedido e cura. Sua observação atenta é a primeira e mais poderosa ferramenta de proteção.
Assim como em humanos, o primeiro sinal do câncer de mama em cadelas e gatas é a presença de nódulos ou caroços. É fundamental apalpar todas as mamas da sua pet mensalmente.
Fique atento aos seguintes sinais de alerta, que exigem uma visita imediata ao veterinário:
Aparência: Presença de uma ou mais "bolinhas" duras ou irregulares na região das mamas.
Tamanho: Podem variar de um pequeno "grão de areia" (difícil de perceber) a massas grandes.
Importante: Nas gatas, cerca de 80% dos tumores mamários são malignos. Em cadelas, a chance de malignidade é menor, mas ainda é alta. Todo nódulo deve ser investigado.
Inchaço: Aumento de volume ou dilatação de uma ou mais mamas, acompanhado de calor ou vermelhidão na pele.
Feridas: Lesões na pele que não cicatrizam ou sangram com facilidade, frequentemente sobre o nódulo.
Cor: A pele pode parecer arroxeada ou adquirir um tom mais escuro.
Qualquer tipo de secreção saindo pelos mamilos, seja ela transparente, amarelada (pus) ou sanguinolenta. Isso geralmente indica um estágio mais avançado da doença.
Dor: Dor ou sensibilidade excessiva quando a região é tocada (a pet pode evitar carinhos).
Apatia: Prostração, irritabilidade ou falta de energia incomum.
Perda de Apetite e Peso: Em estágios mais avançados, pode haver perda de apetite e emagrecimento rápido.
Metástase: Em casos graves com metástase (principalmente pulmonar), podem ocorrer tosse persistente e dificuldade respiratória.
A prevenção é o seu maior ato de amor e cuidado. A causa da doença é multifatorial (hormonal, genética e ambiental), mas a ciência veterinária aponta medidas altamente eficazes:
A esterilização remove os hormônios (estrógeno e progesterona) responsáveis por estimular o desenvolvimento de tumores.
Eficácia: Estudos mostram que a castração realizada antes do primeiro cio reduz o risco de câncer de mama em até 99% em cadelas! A eficácia diminui após cada ciclo de cio.
Quando: O momento ideal deve ser discutido com o veterinário, mas a castração antes do primeiro ou segundo cio é, geralmente, o protocolo mais recomendado.
O uso de "remédios anti-cio" ou qualquer anticoncepcional hormonal sem prescrição veterinária é um dos maiores fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de mama e piometra (infecção grave no útero). Essa prática é totalmente contraindicada.
Aproveite o momento do carinho para inspecionar delicadamente as mamas da sua pet.
Técnica: Coloque sua pet deitada de lado e apalpe suavemente todos os pares de mamas (elas se estendem do peito até a virilha), avaliando se há textura diferente, inchaço ou nódulos duros.
Frequência: Faça esse exame uma vez por mês.
A obesidade é um fator de risco, pois o tecido adiposo (gordura) pode produzir estrogênio, um hormônio que estimula o tumor.
Mantenha uma dieta balanceada, com rações de alta qualidade, e garanta exercícios regulares para que sua pet permaneça no peso ideal.
Dietas ricas em Ômega-3 (presente em suplementos e rações premium) também demonstraram efeito protetor contra o desenvolvimento de neoplasias mamárias.
Lembre-se: O diagnóstico definitivo só é feito por um veterinário, geralmente através de biópsia. Se notar qualquer alteração, não espere. Agende uma consulta imediatamente para garantir o bem-estar e a longevidade da sua companheira.
Acalme-se. Encontrar um caroço pode ser assustador, mas nem todo nódulo é maligno; muitos são benignos (principalmente em cadelas). Sua reação imediata deve ser a calma e a ação rápida:
Monitore (Mas Não Espere): Observe o tamanho e a consistência do nódulo e anote quando o encontrou. No entanto, não espere semanas para ver se ele cresce.
Agende a Consulta: Leve sua pet ao veterinário o mais rápido possível, informando o dia em que percebeu a alteração. O diagnóstico precoce é o que salva vidas.
Prepare o Histórico: O veterinário precisará saber a idade da pet, se ela é castrada (e com que idade) e se houve uso de qualquer medicamento anticoncepcional.
Processo Diagnóstico: O veterinário poderá realizar exames como a citologia aspirativa (coleta de material com agulha) ou, mais frequentemente, a biópsia (análise do tumor após a remoção cirúrgica) para confirmar se é benigno ou maligno.
A prevenção do câncer de mama faz parte de um cuidado integral, que garante saúde e qualidade de vida:
Check-ups Regulares: Não espere a doença aparecer. Cadelas e gatas devem ter consultas semestrais ou anuais, dependendo da idade, para exames de rotina.
Acompanhamento Pós-Cirurgia: Se sua pet passou pela cirurgia de remoção de nódulos ou pela castração, o acompanhamento veterinário é vital para monitorar a recuperação e evitar recidivas.
Ambiente Saudável: Evite a exposição da sua pet a substâncias tóxicas, como produtos de limpeza muito fortes ou pesticidas, que podem ser fatores ambientais de risco.
Embora ambas as espécies exijam vigilância, as gatas demandam uma atenção especial:
Maior Malignidade: A grande maioria dos tumores de mama em gatas (cerca de 80% a 90%) é maligna e tende a ser mais agressiva do que em cadelas.
Localização: Nódulos nas mamas próximas às patas dianteiras (cabeça da cadeia mamária) são, muitas vezes, indicativos de malignidade em felinos.
Prognóstico: O prognóstico para gatas com tumores mamários é frequentemente mais reservado. Isso torna a castração precoce e o diagnóstico rápido ainda mais cruciais para a espécie felina.
